為了限制干擾并支持更高的吞吐量,5G需要與4G網絡不同的架構.無線電將安裝在靠近智能手機和其他連接設備的路燈,交通信號燈,屋頂和停車場上,而不是位于遠程手機信號塔中.但是為了建立彼此的連接,5G無線電需要具有精確定時-比4G設備精確約10倍.

這不僅意味著提高電信中定時設備的精度.SITIME晶振市場營銷副總裁PiyushSevalia說,這也意味著保護他們的信號不受振動,濕度,突然的溫度變化和其他可能引起頻率穩定的干擾.總部位于加利福尼亞州圣克拉拉的公司正試圖檢查這兩項要求,以擴大其在15億美元無線網絡計時市場的份額.

該公司宣布推出其第一系列恒溫晶體振蕩器-通常稱為OCXO,它具有最低噪聲,最高精度和最穩定的性能,而不受任何定時組件溫度的突然變化的影響,這使得它們對通信操作至關重要網絡.傳統的OCXO用于在核心網絡中保留時間,但隨著時序要求的增加,可能會進入無線電.

Emerald定時器件基于微機電系統(MEMS),而不是傳統上用于生成定時信號的微小晶體,幾乎可以在每個電子設備中操作芯片和電路板.據SiTime稱,這導致組件的溫度穩定性比石英OXCO高10倍.Sevalia表示,與替代品相比,它們體積更小,耗電更少.

"這些元件長期以來一直是石英晶體振蕩器的領域,"Sevalia說.傳統的OCXO包含一小塊透明石英,在通電時以特定頻率振動.水晶周圍環繞著溫控烤箱.限制環境溫度的變化可以防止不必要的頻率變化.據SiTime稱,它們的價格一般在10美元到100美元左右.

但由于需要更精確的定時,5G無線電設備可以從OCXO的使用中受益.問題是安裝在路燈桿或交通信號燈上可能會引起OCXO振動,從而消除晶體的共振,改變它們的頻率.Sevalia表示,由于SiTime的MEMS元件僅占晶體諧振器的1/3000,因此能量耦合較少,從而導致更高的抗振性.

"我們來到這里只是時間問題,現在我們來了,"他說.除了烤箱控制晶體振蕩器的替代品之外,SiTime還針對通常使用壓控晶體振蕩器(VXCO)的客戶,這些晶體振蕩器根據輸入電壓輸出不同的頻率,溫度補償晶振(TCXO)可以更好地耐受熱量波動和標準晶體振蕩器(XO).

SiTime的產品在極端溫度,劇烈振動和其他壓力因素的工廠,汽車和其他系統中占據了市場份額,盡管它們的成本通常高于晶體設備.去年,在首席執行官RajeshVashist的領導下,該公司的單位出貨量增加了85％,達到4.25億.自2005年成立以來,這使該公司的出貨量超過10億件.

SiTime的Emerald產品系列基于可編程模擬架構,允許公司根據客戶需求將時序器件編程為1至220MHz之間的任何輸出頻率.該器件支持-40至85°C的溫度操作.在2019年第一季度結束之前,SiTime計劃讓客戶自己對器件進行編程,并將溫度范圍擴展到40到+105°C.

由于SiTime的Emerald產品不易受溫度和振動的影響,因此客戶可以更自由地布置電路板,并且可以避免使用額外的屏蔽進行隔熱.計時設備也比替代設備小,因此該公司計劃銷售與普通OCXO尺寸相匹配的產品.Sevalia說,這樣,客戶可以像直接替換一樣使用它們.

"對于5G,每臺收音機都需要一臺OCXO,"他告訴電子設計.潛在客戶可能包括愛立信和諾基亞,它們都在為全球部署構建5G無線接入設備.上個月,兩家公司表示,他們正在使用英特爾的多模無線芯片,之前曾表示將使用SITIME晶振的芯片為其5G基礎設施的無線調制解調器留出時間.